写作是读书的延伸
古人说，“学而不思则罔，思而不学则殆”。古人说话简略，这一个“罔”字，包含的意思就比较多。学习最主要的途径是读书，但如果只是读书，没有一定的思考，则所读未必能内化为属于自己的知识、思想，且对所读书的内容，要么觉得张家说得有道理，李家的理由也很充分，最后无所适从，茫然无归；要么读了一两本书，就认为天下真理尽在其中，自己已经明白世间万物，对别人的意见，还有其他书里讲的事实或道理完全听不进去，甚至认为，凡是与自己读过的书不同的观点，皆是异端邪说。这就又走入偏执一路。不论是茫然无归，还是偏执狭隘，这些情况，都大抵可以用“罔”字概括，这也是初读书时容易犯的毛病，我们年轻时大多经历过的。
可见，思，是很重要的。但思的根据何在？我们凭什么思呢？
最直接的一个方法，当然还是多读书。但要读不同的书，读不同观点、不同学派的书，对照着读，比较着读。有比较才能有鉴别，真理愈辩愈明。读书像吃饭，杂食才能营养全面，所以读书不能分菜系。您是湖南人，特别爱吃湘菜，没关系，尝一尝鲁菜、粤菜也是有益的，至少可以明白，这世界上，做菜不放辣椒也可以同样好吃。“读书无禁区”，就是四十年前，《读书》杂志创刊号头条文章的标题。
第二个方法，就是我们的生活实践，我们每个人的生活经验，是最直接的依据。我即他人。我怎么想的，别人大都也是这么想的。您饿了想吃饭，县老爷饿了也要吃饭，不会因为他是县老爷，是个处级干部，就可以靠振臂呼口号、开会学圣旨过日子。今天是星期天，明天是星期一，一早又要开会，于是今天晚上，您就开始焦虑，有点儿惶惶然。没关系，您的领导也一样，他要主持会，今天晚上更加睡不踏实。人性古今变化不大，变化的是文明的社会制度。
但这只是一个方面。除了从生活实践、生活经验出发，还有另一方面。因为个体的人的认识总是有很大局限的，在日常生活中，大多数人是感受不到抽象的规则和原理的，包括那些实际上在支配着社会和人们行为的经济学原理。所以，这就要从另一个方面，一个更高的方面回过头来看，看我们的生活，历史，社会。
所以，第三个重要的方法，就是从历史中读书。学习真实的历史，总结历史的经验，是人类智慧的重要源泉，对于个人，当然也是非常重要的。许多今天发生的事情，在历史上已经发生过多次，而且都产生了大体接近的后果，那么，这里边就有一定的规律可循了。历史又从何处寻呢？当然还是那些有着历史内容的书了。读历史，更要对照着读。读不同学者写的历史，会从多个层面认识历史，会对历史有更全面、丰富和深刻的体认。
而写作，是把我们的思考明晰化、条理化的重要手段。
因为写作这个事情本身，就需要我们对自己的思想进行整理、反思、判断和取舍。写作，可以说是把我们头脑中的思想，用文字表达出来，或者更形象一点说，我们头脑里的思想，通过我们的笔，以文字的形式从头脑中流淌出来，落在了纸上。有许多前贤曾说不动笔不读书，意思是说，看书一定要记笔记——读书之后的读书笔记也好，读后感也好，都可以让我们对所读之书，对自己的读书感受做一个反思，可以加深我们的思考。所以，写作和读书是密不可分的。写作会有力地加强读书的效果。写作是读书的延伸，因为写作就是思考。
文章转自文学自由谈，原文载《文学自由谈》2020年第1期。