一、作者简介
纪昀(1724～1805)，字晓岚，直隶献县(今河北献县)人，清代学者、文学家，著有《阅微草堂笔记》等。《阅微草堂笔记》是纪昀晚年所作的一部文言笔记小说集，取法六朝笔记小说而又有所发展变化。他主持编纂的《四库全书》被称为文化史上的“万里长城”，对保存中国文化有很大贡献。
二、故事背景
纪晓岚作为盛清时期的饱学之士、一代文学宗师、《四库全书》的总编辑，却没有为后人留下一篇有哲学思想内涵的著作。作为为满清皇朝服务的汉人，他没有成为顾炎武、王夫之、黄宗羲等哲学家的条件，特别在动辄用“文字狱”“伺候”汉人知识分子的乾隆朝，纪晓岚的处境就像伺候猫的老鼠，不能有丝毫差错，特别是言论。作为饱学之儒，他又不想把他的深刻思想永远带入坟墓。于是，他最终采取了“测鬼神之情状，发人间之幽微，托狐鬼以抒己见”的方式来表达他观察当时社会的思想。故在生命的最后十年间，他完成了一部志怪小说式的著作《阅微草堂笔记》。