一、作者简介
韩愈（768~824），字退之，唐代文学家、思想家。河阳（今河南孟县）人。郡望昌黎，世称“韩昌黎”，他的作品集为《昌黎先生集》。他是唐代“古文运动”的著名领袖，主张“文以载道”，反对浮华文风，提出“唯陈言之务去”。韩愈推动了文学发展，被后世列为“唐宋八大家”之首。他的散文句式灵活多变，文笔流畅而有气势，对后世的文风产生了巨大影响。
二、故事背景
这篇《马说》大约作于贞元十一年至十六年（795—800）间。其时，韩愈曾三次上书宰相求提拔，未被采纳。他在京城应试觅官，奔走相告，一共待了10年之久，最后无限怨郁，离开长安。尽管如此，他仍然申明自己有“忧天下之心”，不会遁迹山林。后相继依附于节度使董晋和张建封幕下，郁郁不得志，再加上当时奸佞当权，政治黑暗，有才能之士不受重视。所以作《马说》，发出“伯乐不常有”的感叹。
三、课文翻译
原文：世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。
注释
而：表示转折，连词，但是。
故：所以。
祗：同“祇”，只是。
虽：即使。
骈：两马并驾。
槽：喂牲口用的食器。枥：马棚、马厩。
以：用。
译文：世上有了伯乐，然后才会有千里马。千里马常有，可是伯乐不常有。所以即使有好马，只是埋没在那些做仆役的马夫手里，（和普通的马）一起死在马厩里，人们当然不会用“千里（马）”的称号称呼（它）。
原文：马之千里者，一食或尽粟一石。食马者不知其能千里而食也。
注释
一食：吃一顿。
或：有时。
食：喂，现在写作“饲”。
译文：日行千里的马，吃一顿有时能吃完一石的粮食。喂马的人不懂得要根据它日行千里的本领去喂养它。
原文：是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也？
注释
能：才能，能力。
外见：表现在外面。
且：尚且，况且。
欲：想要。
等：等同，一样。
安：怎么。
得：能够。
求：要求。
其：代词，代指千里马。
译文：这样的马，即使有日行千里的本领，（但）吃不饱，力气不足，（它的）才能和美好的（素质）不能表现在外面，想和普通的马一样尚且不能够，又怎么能要求它日行
千里呢？
原文：策之不以其道，食之不能尽其材， 鸣之而不能通其意，执策而临之，曰：“天下无马！”
注释
策：马鞭，这里是“鞭打”的意思。
以：按照。
道：规律，方法。
尽其材：充分施展出它的才能。材，才华，现在写作“才”。
通其意：通晓它的意思。
执：握着。
临：面对。
译文：鞭打它不按照驾驭千里马的方法，喂养它不能使它充分施展出它的才能，（听）千里马嘶鸣却不能通晓它的意思，握着马鞭面对着千里马，说：“天下没有千里马！”
原文：呜呼！其真无马邪？其真不知马也。
注释
呜呼：表示惊叹的语气词，相当于“唉”。
其：表示推测、反问的语气。
译文：唉！难道真的没有千里马吗？其实是他们真的不识千里马呀。