“听说北海的花儿都开了，我推着你去走走。”
“北海的菊花开了，我推着你去看看吧。”
“又是秋天，妹妹推我去北海看了菊花。黄色的花淡雅、白色的花高洁、紫红色的花热烈而深沉，泼泼洒洒，秋风中正开得烂漫。”
《秋天的怀念》篇幅不长，全篇仅千余字，惜墨如金，可作者为何三次写看菊花？母亲为何多次央求“我”去北海看菊花？为何一定是菊花，有何象征意味？
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一、为何看菊花？
从文中多次写到母亲要带“我”去北海看菊花，甚至脸上出现了央求般的神色，母亲为何执着于带“我”看菊花呢？
走出家门，走出绝望。正值青春年少的“我”，在最狂妄的年龄忽然双腿残废，成了一个被生活遗弃的人，仿佛失去了一切，整日处于残废双腿的痛苦中，眼见之物，不论美丑，都让“我”暴怒无常。“我”在轮椅上惶惶度日，看着窗外飘落的树叶，看着生命的衰败。母亲一发现“我”在看落叶，就立即“挡在窗前”，她怕“我”与凋零的风景共情了，怕“我”绝望的心境，与生命消失的想法达成了和谐。母亲不仅疼爱儿子，更理解儿子，她知道“我”的苦闷、知道总待在家里结果只会更糟，希望可以走出家门，去北海的看看菊花。这里的家门不仅仅是具有现实意义的家中大门，更是作者的心门，母亲希望“我”从封闭痛苦的门里走出来，去迎接新的多姿多彩的世界。
燃起重生意志。有诗云：“待到秋来九月八，我花开过百花杀”“宁可枝头抱香死，不曾吹落北风中”，菊花自古便有坚贞不屈、生命顽强的象征意义。母亲提出去北海看菊花，是希望“我”看到菊花能够在凌冽的秋风中盛开，从中有所感悟，“能”像菊花一样，无论外界环境如何，依旧以积极乐观的态度去面对生活，化艰难为力量，走出生活的困境、人生的困境，重新成为一个“新”我。
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二、为何写菊花
以柔婉的笔触，书写对生命的感悟。作者以三次写菊为线索，串联起全文，也用柔婉的笔触表达出对生命的感悟。作者对于三次看菊花的态度是变化的，第一次看菊花的态度是拒绝的，狠命地捶打着可恨的双腿，喊着“我可活什么劲儿”，投射出我突遭命运打击后的痛苦，此时的“我”是欲死的，失去了活下去的勇气；与第一次的反应相比，第二次“我”的态度发生了巨大的转变，从开始的不接受，到现在的同意，也反映出“我”对生活的态度有了些许改变，由抗拒慢慢变为接受，从侧面体现出作者已渐渐拾起生活的希望。第三次，“我”走出了家门，和妹妹去北海看了菊花，“以我观物，物皆着我之色彩”，正是“我”心境的改变，眼中的菊花才是泼泼洒洒的、热烈而明艳的、生机无限的，这也表明了“我”已经逐渐走出了困境，能够接受生活给予的磨难并有好好活儿的信念。从三次看菊花的态度变化可以映射出“我”从痛苦绝望走向平和坦然、摆脱生死挣扎的心路历程，也表达出了对生命的感悟，对世界的理解。
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那泼泼洒洒的菊花，母亲终究是看不到了。“黄色的花淡雅，白色的花高洁，紫红色的花热烈而深沉，泼泼洒洒，秋风中正开得烂漫。”这里的菊花一方面指北海秋日里盛开的菊花，另一方面是指现在的“我”，活成了母亲希望的样子，绚烂而热烈，明白了要母亲所说“好好活儿”的意义，而母亲却不在了，却看不到了，表达了作者对母亲的深深怀念。