【作者简介】
白居易（772－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称，和元稹并称“元白”，和刘禹锡并称“刘白”。在文学上，主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，是新乐府运动的倡导者。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。
【写作背景】
《卖炭翁》是白居易《新乐府》组诗中的第三十二首，自注云：“苦宫市也。”白居易写作《新乐府》是在元和（唐宪宗年号，806—820）初年，这正是宫市为害最深的时候。他对宫市十分了解，对人民又深切同情，所以才能写出这首感人至深的《卖炭翁》来。
“宫市”的“宫”指皇宫，“市”是买的意思。皇宫所需的物品，本来由官吏采买。中唐时期，宦官专权，横行无忌，连这种采购权也抓了过去，常有数人分布在长安东西两市及热闹街坊，以低价强购货物，甚至不给分文。名为“宫市”，实际是一种公开的掠夺。
这首诗以个别事例来表现普遍状况，描写了一个烧木炭的老人谋生的困苦，通过卖炭翁的遭遇，深刻地揭露了“宫市”的腐败本质，对统治者掠夺人民的罪行给予了有力的鞭挞与抨击，讽刺了当时腐败的社会现实，表达了作者对下层劳动人民的深切同情，有很强的社会典型意义。全诗描写具体生动，历历如绘，结尾戛然而止，含蓄有力，在事物细节的选择上和人物心理的刻画上有独到之处。
【古诗原文】
卖炭翁
苦宫市也
卖炭翁，伐薪烧炭南山中。
满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。
卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。
可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。
夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙。
牛困人饥日已高，市南门外泥中歇。
翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿。
手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。
一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。
半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直。
【参考译文】
有位卖炭的老翁，整年在南山里砍柴烧炭。
他满脸灰尘，显出被烟熏火燎的颜色，
两鬓头发灰白，十个手指也被炭烧得很黑。
卖炭得到的钱用来干什么？
买身上穿的衣裳和嘴里吃的食物。
可怜他身上只穿着单薄的衣服，
心里却担心炭卖不出好价钱，
还希望天更寒冷。
夜里城外下了一尺厚的大雪，
清晨，
老翁驾着炭车碾轧冰冻的车轮印往集市上赶去。
牛累了，人饿了，但太阳已经升得很高了，
他们就在集市南门外泥泞中歇息。
那得意忘形的骑着两匹马的人是谁啊？
是皇宫内的太监和太监的手下。
太监手里拿着文书，
嘴里却说是皇帝的命令，吆喝着牛朝皇宫拉去。
一车的炭，一千多斤，
太监差役们硬是要赶着走，
老翁是百般不舍，但又无可奈何。
那些人把半匹红纱和一丈绫，
朝牛头上一挂，就充当炭的价钱了。
【重点字词】
伐：砍伐。
烟火色：被烟熏的脸色。此处突出卖炭翁的辛劳。
苍苍：灰白色，形容鬓发花白。
何所营：做什么用？
可怜：值得怜悯。
愿：希望。
辗：碾压，同“碾”。
翩翩：轻快洒脱的情状。这里形容得意忘形的样子。
黄衣使者白衫儿：黄衣使者，指宫中派出采办货物的太监。
白衫儿，指太监手下帮助抢购货物的人。
敕：皇帝的命令。回车叱牛：拉转车头，吆喝着赶牛。
牵向北：指牵向宫中。
驱将：赶（走）。
将，语气助词，用在动词后面，以助语气。
惜不得：舍不得（它），（却也）没办法。
直：价钱，通“值”。
【精彩赏析】
可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。
这是最能体现卖炭翁矛盾心理的句子。“身上衣正单”，自然希望天暖。然而卖炭翁又把解决衣食问题的全部希望寄托在“卖炭得钱”，所以他“心忧炭贱愿天寒”，冻得发抖也盼望天气更冷。诗人如此深刻地理解卖炭翁的艰难处境和复杂的内心活动，只用十多个字就如此真切地表现了出来，又用“可怜”两字倾注了无限同情，催人泪下。
半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直。
“半匹红绡一丈绫”与“一车炭，千余斤”这样的价值反差，对满怀希望、赖以活命的卖炭翁来说，是最大的嘲弄、最残酷的伤害。宫使强夺去的不仅仅是千余斤木炭，更是他生活的希望和权利。就全诗来说，前面表现希望之火的炽烈，正是为了反衬后面希望化为泡影的可悲可痛。
【课文主题】
《卖炭翁》通过记叙一个卖炭老翁辛苦劳动所得最终被宫使掠夺一空的遭遇，揭露了宫市的罪恶和统治阶级的残暴，同时也表现了作者对下层劳动人民的深切同情。
【写作赏析】
全诗通俗易懂，朗朗上口。诗人以“卖炭得钱何所营，身上衣裳口中食”两句展现了几乎濒于生活绝境的老翁所能有的唯一希望。这是全诗的诗眼。其他一切描写，都集中于这个诗眼。
写作手法上，灵活运用陪衬和反衬。以“两鬓苍苍”突出年迈，以“满面尘灰烟火色”突出“伐薪、烧炭”的艰辛，再以荒凉险恶的南山作陪衬，老翁的命运就更激起了人们的同情。而这一切，正反衬出老翁希望之火的炽烈：卖炭得钱，买衣买食。就全诗来说，前面表现希望之火的炽烈，正是为了反衬后面希望化为泡影的可悲可痛。