一、作者简介
陶世龙（1929— ），生于四川省安岳县。1949年开始创作科普文章，主要从事自然科学与中国文化融合的研究。参与主编了《科普创作》《科技写作》《科普创作概论》和《黄河文化》。部分作品结集为《揭开大地的秘密》《地球的画像》和《时间的脚印》出版。被中国科普作家协会评为“有突出成就的科普作家”。
二、理解词语
1.踪迹：行动所留的痕迹。
2.海枯石烂：直到海水枯干，石头粉粹，形容经历极长的时间。
3.腐蚀：①通过化学作用，使物体逐渐消损破坏；②使人在坏的思想、行为、环境等因素影响下逐渐变质堕落。（本文用①义项）
4.山麓：山坡与周围平地相接的部分。
5.粗糙：（质料）不精细，不光滑。
6.龟裂：裂开许多缝子。
7.刨刮：刮平。
三、课文结构
第一部分（1—4）：引出话题，岩石是大自然记录时间的重要方式之一。
第二部分（5—29）：具体说明岩石是怎样记录时间的。
第三部分（30、31）：读懂岩石记录的意义。