一、作者简介
贾平凹，1952年生于陕西省商洛市丹凤县棣花镇，当代作家。他的小说描写新时期特别是改革开放后西北农村的变革，格调清新隽永，明丽自然。代表作品有《废都》《满月儿》《秦腔》《白夜》等。
二、故事背景
1976年，为期十年的文化大革命终于结束，在这十年期间，无数被时代耽误年华和奋斗机会的青年人开始反思，开始追求。作家贾平凹在这个大的时代背景下，托物言志，以“小桃树”的形象来象征“文革”中成长起来的青年一代。通过它坎坷的出生、成长到迷茫和看到希望的描述，反映了青年一代在迷茫和探索中成长的真实历程。文章最后小桃树所孕育所保留的那一个花苞，不仅是“风浪里航道上的指示灯”，更是青年一代胸怀大志、奋起直追、报效祖国的象征。
三、理解词义
1．踏青：清明前后到郊外去游玩散步。
2．楚楚：娇弱柔美。
3．矜持：拘谨，拘束。
4．孱头：称呼软弱无能的人。
5．垂垂暮老：形容渐渐衰老的状态。
6．傲慢：形容轻视别人，对人没有礼貌。
四、课文结构
第一部分（①）：引文，交代“我”写小桃树的缘由，表达“我”对小桃树的深情。
第二部分（②）：眼前的情景，写开花的小桃树经受风雨磨难，抒发一种怜悯、痛心、惋惜、自责、无可奈何的复杂情感。
第三部分（③—⑧）：回忆小桃树艰难曲折的生长过程。
第四部分（9-14）：描绘眼前的小桃树与风雨搏斗的情形。