原文
柳宗元，字子厚，其先盖河东人。父镇，天宝末遇乱，肃宗平贼，镇上书言事，擢左卫率府兵曹参军。以事触窦参，贬夔州司马。还，终侍御史。
宗元少精敏绝伦，为文章卓伟精致，一时辈行推仰。贞元十九年，为监察御史里行。善王叔文、韦执谊，二人者奇其才。及得政，引内禁近，与计事，擢礼部员外郎，欲大进用。
俄而叔文败，贬邵州刺史，不半道，贬永州司马，既窜斥，地又荒疠①，因自放山泽间，其堙厄②感郁③，一寓诸文。
元和十年，徙柳州刺史。时刘禹锡得播州，宗元曰：“播非人所居，而禹锡亲在堂，吾不忍其穷，无辞以白其大人，如不往，便为母子永诀。”即具奏欲以柳州授禹锡而自往播。会大臣亦为禹锡请，因改连州。
南方为进士者，走数千里从宗元游，经指授者，为文辞皆有法。世号“柳柳州”。十四年卒，年四十七。
节选自《新唐书·柳宗元传》
注释
①荒疠：荒远又有流行疾病的地方。
②堙厄：阻塞，险阻。
③感郁：感伤抑郁。
译文
柳宗元，字子厚，其祖上大概是河东人。父亲柳镇，天宝末年遭动乱，肃宗平定了叛乱，柳镇上书进言，被提拔为左卫率府兵曹参军，因事触犯了窦参，被贬为夔州司马。后调回，终于侍御史一职。
柳宗元小时候聪敏绝伦，作文章卓越精巧，受到当时文坛同辈的推崇。唐德宗贞元十九年，柳宗元任监察御史里行。与王叔文、韦执谊友善，二人认为柳宗元有奇才。到他二人掌权后，把柳宗元召到皇宫中，和他商议大事，提拔他为尚书礼部员外郎，要重用他。
不久，王叔文革新失败，柳宗元被贬为邵州刺史，没走到半路，又被贬为永州司马。他遭贬斥，所处又是荒远瘴疠之地，于是自我放纵于山泽之间。遭遇的艰难坎坷，心中的感伤抑郁，全寄托在文章中。
唐宪宗元和十年，柳宗元调任柳州刺史。当时刘禹锡被派到播州。柳宗元说：“播州不是适合人住的地方，而刘禹锡有老母在堂，我不忍心看他如此困窘，又没有托辞来告诉母亲。如果他的母亲不去，这便会成为母子永别。”于是起草奏章，想把柳州授给刘禹锡，自己去播州。恰逢大臣们也为刘禹锡请求，于是刘禹锡改授连州刺史。
南方想考进士的人，跋涉数千里来跟随柳宗元。凡是经他指点过的人，写文章都有了章法，当时人们称他“柳柳州”。元和十四年柳宗元去世，终年四十七岁。
