奥斯特洛夫斯基（1904-1936），前苏联伟大的革命作家。他出生在一个贫困的工人家庭，11岁便开始当童工，1919年加入共青团，随即参加国内战争和建设事业。1924年加入共产党。由于他长期参加艰苦斗争，健康受到严重损害。1927年由于病情恶化而双目失明，全身瘫痪。但他毫不屈服，以惊人的毅力同病魔作斗争，并坚持文学创作。1933年，以他的革命经历为素材的长篇小说《钢铁是怎样炼成的》问世，在社会上产生了极大影响，激励了无数革命青年的成长。之后奥斯特洛夫斯基开始创作另一部长篇小说《暴风雨所诞生的》。但还没来得及完成便被病魔夺去了生命。
《钢铁是怎样炼成的》描写了前苏联从十月革命到经济建设十多年间的各种激烈矛盾和残酷斗争，塑造了以保尔·柯察金（为了方便阅读，下文将简写为保尔）为核心的英雄群像，表现了一代青年的革命理想和革命英雄主义精神，揭示了生命的价值和意义在于奉献的主题。小说通过保尔的成长道路，告诉人们：一个人只有在革命的艰难困苦中战胜敌人也战胜自己，只有在把自己的追求和祖国、人民的利益联系在一起的时候，才会创造出奇迹，才会成长为钢铁战士。革命者在斗争中百炼成钢，这是小说的一个重要主题。通过揭示保尔为了党和人民的事业，敢于战胜任何艰难困苦的刚毅性格，小说形象地告诉青年一代，什么是共产主义理想，如何为共产主义理想去努力奋斗，革命战士应当有一个什么样的人生，这是小说的又一主题。
保尔：《钢铁是怎样炼成的》这部小说最大的成就，就是成功地塑造了保尔这个在布尔什维克党的培养下，在革命烽火和艰苦环境中锻炼出来的共产主义新人的典型形象。他以爱憎分明的阶级立场、崇高的道德风貌、高昂的革命激情、奇迹般的生命活力和钢铁般的坚强意志，谱写着把一切献给党和人民的壮丽诗篇。
保尔的性格：自我牺牲的精神，顽强坚韧的意志，坚定不移的信念。
冬妮娅：保尔的初恋对象，她是一个林务官的女儿，纯洁善良，美丽动人。曾把《牛虻》这部小说介绍给保尔看，这部书启发了保尔的思想。在偶然的相遇里认识保尔的，喜欢上倔强和热情保尔。但由于阶级出身的关系，她没有和当时许多的青年一样去参加保卫苏维埃政权的伟大斗争。
朱赫来：共产党员，一个坚强的红军战士，勇敢、机智，善于领导和组织群众，他在革命斗争中很好地团结了广大的工人和教育了无数的青年，保尔就是深受他的教育和培养而成长起来的。
阿尔焦姆：保尔的哥哥，一个火车司机，钳工，市苏维埃主席。他具有工人阶级的高贵品质，和敌人进行了不懈的斗争，他是朱赫来最好的助手。
丽达：一个优秀的共产党员，是保尔真正深爱的对象。她漂亮、机智，打扮简单、干练，心地善良而坚定。她酷爱工作，善于出谋划策，能够积极应对突发事件，不让私人的感情影响工作大局。她爱憎分明，热爱自己所信仰的共产主义，与保尔志同道合，配合默契。
苦难的童年
人物形象（保尔）：饱受折磨和侮辱但一直力求上进。
三段恋情
人物形象（保尔）：为革命理想献出火红的青春。
战场上的搏杀
人物形象（保尔）：钢铁般的意志，为革命奋斗到底、不怕牺牲的精神。
工地上的磨练
人物形象（保尔）：顽强的毅力，钢铁般的意志和永不屈服的精神，全身心地投入到工作中。
伤痛的折磨
人物形象（保尔）：坚定不移的信念，忘我的工作热情，顽强奋斗的精神，自我献身的品质。
钢铁般的意志
人物形象（保尔）：顽强的生命力，钢铁般的坚强意志。
自杀念头
情节概述：
原因：保尔因为伤病几乎丧失了工作能力，非常苦恼，不能自拔，于是产生自杀的念头；
人物形象（保尔）：钢铁般的意志，永不放弃的精神。
文学创作过程
人物形象（保尔）：顽强、执着、永不放弃的精神。