创作需要灵感。图纸设计、诗歌写作、歌曲谱写、小说构思，都需要灵感。
倏忽而至的灵感，常常会让创作者获得高峰体验；其创作成果，也往往新见迭出，令人拍案叫绝。
精妙的教学设计，也是需要灵感参与的，尤其是公开课。
诗人戴复古有诗云：“有时忽得惊人句，费尽心机做不成。”公开课磨课过程中，有时冥思苦想，然而思路阻塞，大有“山穷水复疑无路”之状。而一旦灵感光顾，便豁然开朗，“柳暗花明又一村”。我就有好多次这样的高峰体验。
表面上看，有些设计，仿佛“妙手天成”，实则“苦心经营”，可谓“得之在俄顷，积之在平日。”
灵感，源于广博的阅读。
热爱阅读，打开视界，才能“胸藏万汇凭吞吐”，灵感之光，才能刹那降临。
语文教师，要博览群书，经史子集、人文社哲、古今中外，均要有所涉猎。脑子里装的东西多了，才能触类旁通、信手拈来。一个掌故、一段轶事、一个传说、一句诗词，都有可能成为教学设计的吉光片羽。
我上过一节群文阅读课《未来的能源》。某日，我读到《南方周末》关于中国空气质量的监测报告，回想曾看过的纪录片《家园》和读过的阿西莫夫的《不羁的思绪》，还有德国的科普书《未来的能源》。我把这些东西整合起来，设计了一节群文阅读课《未来的能源》。这节课，资讯来源多样，颇有天马行空的味道。这些，都源于广泛多元的阅读。
我在备《穷人》一课时，阅读了雨果的叙事诗《可怜的人们》，阅读了大量歌颂穷人的诗句和电影，阅读了海明威对穷人的评价。在此基础上，细读文本，我发现了“睡觉还早”“首先投入眼帘的是对着门的一张床”的写作密码……于是，灵感刹那涌现。
（点击图片，阅读《穷人》教学实录）
灵感，源于“无用之用”。
“无用之用，方为大用”。很多时候，灵感常常会和我们躲猫猫，你拼命找，就是找不到它，等你空下来了，似乎要放弃的时候，它会突然自己出现。《逸经》说：“文人的灵感都是在饭后茶余生发的；事务不忙的人才会变得聪明起来。”
有些时候，我们要做一些无用功，要像《田鼠阿佛》那样，其他田鼠收集粮食的时候，阿佛却偏偏收集“颜色、词语、阳光”。等到冬天，粮食断绝的时候，阿佛靠着收集的“颜色、词语、阳光”，带着大家度过了诗意而温暖的寒冬（这个故事，下面会详细展开）。
教书之余，我们要听一些无用的音乐，读一些无用的书，参观一些无用的展览，收藏一些无用的饰品，去一些无关的地方……不知道哪一天，这些“无用”的东西，突然就派上了用场。
2008年12月25日，我在广东上过一节课，叫《创意图书馆》。这一课又是怎么来的呢？来自于我的人生导师张光璎先生。她有收藏各种视频和歌曲的习惯，经常与我分享。
一次，张光璎先生发给我一个荷兰图书馆的视频。视频中，一个读者拿一张卡在感应区里刷，读者来到哪里，椅子就会跟到哪里。嘿，挺有意思，我脑子里即刻萌生出一个创意：我要用这个素材上一堂写作课，让孩子们来素描这一段会动的视频，再让他们畅想未来图书馆的样子。
这节课，效果比预料的还好。于永正先生欣然点评了我的课。2009年10月，因这节课，我成为了《语文教学通讯》封面人物。
我的很多微电影写作课，都是因偶然间看了某部电影，忽然心里一动，几乎瞬间备出了一节课。《月神》《更好的世界》《地球的另一端》等微电影写作课，就是在看电影的过程中构思好的。
（点击图片观看《月亮之上》教学视频）
灵感，源于执著思考。
车尔尼雪夫斯基说：“灵感是一个不喜欢拜访懒汉的客人。”的确是这样的。
灵感是个淘气的孩子。很多时候，它偏偏躲着你，你等到“碧落黄泉”、“望尽天涯”，它会突然出现在“灯火阑珊处”。所以，持续不断地思考，执著地探索，也许，不经意间，就发现了灵感。正如柴可夫斯基说的：“灵感全然不是漂亮地挥着手，而是如健牛般竭尽全力工作的心理状态。”努力到无能为力，也许就是灵感光顾的时刻。
2004年4月，我在“西湖之春”上了一堂《詹天佑》。这节课的实录，由“人教论坛”转到了“教育在线”，在网络上竟引起了轩然大波。因窦桂梅和看云（薛瑞萍）都上过《詹天佑》，网友们把她们的课与我的课进行对比。
那时候，看云已经很有名气，窦桂梅更有名气。一个名不见经传的教坛新人，免不了遭到更多质疑。现在看来，有些批评是有道理的，也有一些看法我至今不认同。
后来，应主办方邀请，北京特级教师吉春亚和我在同一个活动中同课异构。恰好，又上这一课。于是就有了我第二个版本的《詹天佑》。
第二版本的《詹天佑》教学设计的灵感，源于大量的阅读：读闲书、读影视、读新闻、读生活；也源于苦苦的思索，从2004年5月教学实录被批评，到2005年10月的截然不同的重构，我一直不放弃这节课，于是，有了“念念不忘，必有回响”。
（点击阅读关于詹天佑的辩课）
灵感，源于他山之石。
有时候，灵感可以从他人的课堂中获得。
2015至2016年，我上绘本读写课《神奇飞书》。这节课初始的灵感来自于别人的课堂。
某次千课万人听课，李祖文老师用《神奇飞书》的视频让孩子们编故事。视频让人眼前一亮，在听课过程中，我直觉此课可以进行完全不同的重构。于是，我立即想到，可以用曼陀罗创意写作法加上《神奇飞书》的微电影与绘本，让孩子们编故事！后来，我把这节课演绎出来，引起一些老师的关注。
我的不少课，就是在听别人课的过程中，找到灵感的。听课时，自己的心态是最放松的，这种放松的状态，最容易迸射灵感的火花。
是谓“他山之石，可以攻玉。”
（点击图片阅读《曼陀罗创意写作法》）
最后，谨以几句诗总结我对“灵感”的体悟——
灵感，是“山穷水复”后的“柳暗花明”；
灵感，是“蓦然回首”后的“灯火阑珊”；
灵感，是“念念不忘”后的“必有回响”；
灵感，是“虐我千百遍,待你如初恋”的执着；
灵感，是“行到水穷处,坐看云起时”的超然；
灵感，是“无心插柳柳成荫”的惊喜。