叶公好龙

叶公子高①好(hào)②龙，钩以写③龙，凿④以写龙，屋室雕文⑤以写龙。于是天龙闻而下之⑥，窥头于牖（yǒu）⑦，施（yì）尾于堂⑧。叶公见之⑨，弃而还走⑩，失其魂魄，五色无主⑪。是叶公非好龙也，好夫似龙而非龙者⑫也。

【注释】

①叶公子高：叶公，春秋时楚国叶(今河南省叶县)的县令沈诸梁，字子高，楚国贵族。叶，旧读“shè”。

②好:喜爱。

③钩：钩形的刀具。写：刻画、描画、摹拟。此处有争议，一些资料翻译为：衣服上的带钩。看文后提示。

④凿：凿刀。木工用具。此处有争议，一些资料翻译为：通“爵”，古代饮酒的器具。

⑤屋：外屋。室：内室。雕文：雕刻花纹。

⑥天龙：天上的龙。下之：降临叶公的住处。

⑦窥头于牖：头伸进窗户来探望。窥,偷看、探望。牖,窗户。

⑧施尾于堂：尾巴拖在厅堂上。施：旧读“yì”，动词，意思是延伸。

⑨之：指龙。

⑩弃：躲开。还走：掉头就跑。还，通“旋”，转身。

⑪五色无主：大惊失色，不能自制。五色，指脸上的种种神色。无主，失去控制，不能自主。

⑫好夫似龙而非龙者：意思是说，叶公只喜欢那种外表上像龙，实际上不是龙的东西啊！夫，彼、那个。

【参考译文】

叶公子高爱龙，用钩刀描画龙，用凿刀刻画龙，外屋里屋到处雕了花纹来摹拟龙。（此处有争议，按另一注释译文为：衣带钩、酒器上都刻着龙，屋子内外都雕刻着龙。）这一来，天上的龙知道了就下降到他那儿，头探进窗口来，尾巴延伸在厅堂上。叶公看到这光景，躲开它转身就跑，丢魂落魄、惊恐万状不能自制。这说明叶公并不是喜爱龙啊，只是喜爱那外表上像龙，实际上不是真龙的东西啊。