《红楼梦》里用多种谶语形式揭示人物的命运、情节的走向，“草蛇灰线，伏脉千里”，妙趣横生；又使人从中深味人生的无奈、宿命的悲哀。其中最重要的当然是太虚幻境薄命司里的那些判词，论者对此探究已多。除此之外，书里还有很多谶语，一，诗词曲赋之谶；二，灯谜酒令之谶；三，日常话语之谶。
一、诗词曲赋之谶：佳句非自得，天意假汝手
诗言志，词缘情。字字句句，是心灵所寄，也是天意幽微难明，而假人之手以见之。
第27回，林黛玉作《葬花吟》，寄情于落花，凄清暗淡，血泪凝结，正是自为诗谶。“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？”预言了自己被摧残、扼杀的悲剧命运。“一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”——“花落”，黛玉死去；“人亡”，宝玉遁去，亡，逃遁也。宝黛结局，就在这一联里。
第78回，贾宝玉作《芙蓉女儿诔》，祭奠晴雯，哀思切切。下一回里，黛玉嫌 “红绡帐里，公子多情；黄土垄中，女儿薄命”一联里的“红绡帐”有点“熟滥”，一番讨论后，宝玉道：“我又有了，这一改可妥当了。莫若说`茜纱窗下，我本无缘，黄土垄中，卿何薄命．’”黛玉听了，忡然变色，心中虽有无限的狐疑乱拟，外面却不肯露出。——这么一改，就不是宝玉祭奠晴雯，而是宝玉祭奠黛玉了，悲夫！可知宝黛悲剧无可避免，只是一个已有预感，一个尚在懵懂。
第70回，以柳絮为题，各自填词，宝钗拈到《临江仙》，写的是：“白玉堂前春解舞，东风卷得均匀。蜂团蝶阵乱纷纷。几曾随逝水，岂必委芳尘。万缕千丝终不改，任他随聚随分。韶华休笑本无根，好风凭借力，送我上青云。”——可知宝钗后来凭借贵人帮助，而青云直上，但得意不久，因为“本无根”嘛。
第51回，薛宝琴写有十首怀古绝句，其实都是诗谶。第一首《赤壁怀古》，“赤壁沉埋水不流，徒留名姓载空舟。喧阗一炬悲风冷，无限英魂在内游。”所怀係孙刘火烧赤壁大败曹操的古事。同时是个谜语，谜底应该是河灯。——揭示贾家将灰飞烟灭，众芳将香消玉殒，只剩下一个孤零零的人，独自哀伤悼念。
二、灯谜酒令之谶：悲凉之雾，遍被华林
佳节，家宴，每以灯谜、酒令助兴，但是，在灯红酒绿的热闹里，处处隐藏悲音。
第22回，元春要每人制作一个灯谜，探春所制打风筝，惜春所制打海灯，分别预示了两人结局，一个远嫁，一个出家。而且，贾政看了元春所制（谜底为爆竹），想，“今乃上元佳节，如何皆作此不祥之物为戏耶？”看了宝钗的（谜底为更香），贾政又想，“ 只是小小之人作此词句，更觉不祥，皆非永远福寿之辈。”而贾政自己制的谜是“身自端方，体自坚硬。虽不能言，有言必应。”谜底为砚台。——真是“有言（砚）必应”，今天有个“砚台”，所有的话都会应验。贾政的预感一点不差，贾府势败，宝钗福薄。
第50回，史湘云制作灯谜，“溪壑分离，红尘游戏，真何趣？名利犹虚，后事终难继。”谜底是“耍的猴儿”。——其实应在宝玉身上。石头离开大荒山，尘世里一场游戏，尽归虚空。
第63回，群芳为宝玉过生日。大家行酒令，抽花名，探春抽到杏花，那红字写着”瑶池仙品”四字，诗云：日边红杏倚云栽。注云：“得此签者，必得贵婿，大家恭贺一杯，共同饮一杯。”众人笑道：“……我们家已有了个王妃，难道你也是王妃不成．大喜，大喜。”——后来贾探春远嫁藩王，成为王妃。
袭人抽到一个桃花，却是一枝桃花，题着”武陵别景”四字，那一面旧诗写着道是：桃红又是一年春。——袭人最后并没有跟着宝玉，而是遇到了她的又一个春天。
三、日常话语之谶：说话可要小心
有时候随随便便一句话，当时无心，结果竟成了真的。不幸的是，好事少，坏事多。
坏事多，有的应在眼前，有的应在将来。
第12回，凤姐要贾瑞晚上在某处等着，贾瑞道：“果真？”姐道：“谁可哄你，你不信就别来。”贾瑞道：“来，来，来．死也要来！”——果然来了，果然送了命。
第30回，金钏与宝玉相互调笑，“你忙什么，金簪子吊在井里头，有你的只是有你的。”——结果被王夫人驱除，投井而死。
第30回，宝黛口角，林黛玉道：“我回家去。”宝玉笑道：“我跟了你去。”林黛玉道：“我死了。”宝玉道：“你死了，我做和尚！”——所以黛玉死后，贾宝玉出家。
第68回，王熙凤大闹宁国府，“回来咱们公同请了合族中人，大家觌面说个明白，给我休书，我就走路。”——王熙凤最终被休。
第31回，晴雯给宝玉说了几句，赌气回嘴，“二爷近来气大的很……何苦来！要嫌我们就打发我们，再挑好的使。好离好散的，倒不好？” 又说，“我一头碰死了也不出这门儿。”——晴雯结局，就是被逐出大观园，凄凉死去。
也有好事应验，虽然有的当时不一定是好话。
第27回，小红给王熙凤取东西，晴雯冷笑道：“怪道呢！原来爬上高枝儿去了，把我们不放在眼里……有本事从今儿出了这园子，长长远远的在高枝儿上才算得。”——小红还真被王熙凤看中，离开怡红院，跟了王熙凤当差。
第39回，李纨说平儿，“可惜这么个好体面模样儿，命却平常，只落得屋里使唤。不知道的人，谁不拿你当作奶奶太太看。”——王熙凤被休之后，平儿成了“二奶奶”。
第42回，刘姥姥给巧姐取名，“日后大了，各人成家立业，或一时有不遂心的事，必然遇难成祥，逢凶化吉，却从这巧字上来。”——巧姐最终得刘姥姥搭救。
那些无法验证的，留下许多问号
这些谶语设置精妙，芹翁匠心，让人回味无穷。只有前80回传世，真是可惜！张爱玲就说过，人生有三恨：一恨鲥鱼多刺，二恨海棠无香，三恨红楼梦未完。
前80回里，有一些明显是谶语的东西，可惜无法验证，留下很多问号。
如贾雨村，第1回，高吟一联：“玉在中求善价，钗于奁内待时飞。”上下联首字肯定扣黛玉、宝钗，而上联尾字“价（贾）”，下联末两字“时飞”，则是扣贾雨村无疑。因为他“姓贾名化，表字时飞，别号雨村”。这个对联，说明贾雨村将在黛玉、宝钗两人的命运中起到非常重要的作用，很可能成为木石前盟与金玉良缘两项姻缘斗争的一个枢纽。
如黛玉是怎么死的。第57回，紫鹃忙上来捶背， 黛玉伏枕喘息半晌，推紫鹃道：“你不用捶，你竟拿绳子来勒死我是正经！”所以黛玉最终很有可能是自缢而死，不是病死，也不是像刘心武说的什么蹈水而死。这才与“玉带林中挂”的判词契合。
如李纨，第50回，李纨笑道：“`观音未有世家传’，打`四书’一句。”湘云接着就说`在止于至善’。”……黛玉笑道：“哦，是了．是`虽善无征’。”揭示李纨不像表面那么好，都说她好，但没有证验。判词里说“如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈”，但是前80回里，李纨的形象一直很好，没有什么可以笑话的事，可知应该是后来晚节不保，做了错事，断送一世英名，成为别人的笑谈。
可惜，这些都无法验证，只能自己瞎猜一猜了。