古代读书人把《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》统称为六经。明代思想家、军事家王阳明认为这六经是人世的常道：在情感上它们关乎爱憎、同情、怜悯、谦让；在伦理上，它们关乎夫子之亲，君臣之义，夫妻之别，长幼之序，朋友之信。
具体说来，古代读书人认为，诗歌必须是用来歌咏性情的，史诗叙事诗在古人看来不足以称之为诗歌；探求自己的心里，歌咏自己的思想感情，及时的去抒发就是尊崇《诗》。孔子评价《诗经》乐而不淫，哀而不伤。诗经还是一部讲究中庸之道的经典著作吧。
《书》，即《尚书》。他是上古的历史文件，应当与当今社会所说的文书类似吧。《书》上记载着古代的典章法制，并追述古人尊崇那些法制的事迹。依法治国就是尊崇《书》吧。
《礼》，包括《礼仪》、《周礼》、《礼记》。《礼》中记载着各种不同的礼仪制度。在一定意义上《礼》及时古代的宪法，尊崇伦理上的最基本的准则就是尊崇《礼》。
古人喜欢用阴阳变化解释万物，并按阴阳变化的规律行事，这样就尊崇了《易》。相传它是周文王所撰写的，包括《经》和《传》两部分。《经》用于占卦只用，《传》解释卦象之用。
《乐》，相传已被秦始皇所烧毁，现世无历史遗本。大概就是专门记载古人心心中的欢愉与平和吧！是不是记载各种节日的风俗习惯呢？
孔子编《春秋》微言大义，用它指出了历史上人物的诚实与虚伪，奸邪与正直。司马迁秉笔直书历史就是尊崇春秋笔法。
六经是古人为自己树立的最高道德准则，王阳明告诫世人，必须常藏于心，但不必固执于微不足道的文字含义，拣了芝麻丢了西瓜；而应全面的从内心去探求六经的真谛。